Muitos gerentes de nível médio e sênior descobrem que, em algum momento de sua carreira, precisam de conhecimento especializado para passar para o próximo nível. Os programas executivos geralmente visam oferecer acesso a informações comerciais relevantes necessárias para o avanço.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.

Um Doutorado em Administração de Empresas é recebido através de um programa acadêmico de alto nível voltado para a pesquisa que foca no conhecimento necessário para carreiras em consultoria ou para a elite acadêmica. Os programas são frequentemente compostos por Teoria dos Negócios, Projeto de Pesquisa e Desenvolvimento Profissional além do estudo independente.