O material do curso de ciências aplicadas geralmente demonstra como os cientistas trabalham em soluções técnicas para problemas da indústria por meio de uma combinação de princípios científicos. Esse tipo de programa é tipicamente interdisciplinar e geralmente incorpora vários ramos diferentes da ciência.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.

Os requisitos para um Doutorado geralmente envolvem a obtenção de um Mestrado. Além disso, uma tese ou dissertação com uma pesquisa original deve ser apresentada. Em alguns países este trabalho pode ter que ser defendido para uma banca.